Los seguidores del Charlton Athletic y del Coventry City han anunciado para el próximo 15 de octubre una manifestación pacífica de protesta contra sus respectivos propietarios. Ese día ambos equipos se enfrentarán en The Valley en la jornada 13 de la tercera división inglesa. La idea conjunta ha sido promovida por la Coalición contra Roland Duchâtelet y por The Sky Blue Trust, el Supporters’ Trust del Coventry FC. Ambas aficiones comparten problemas comunes debido a los dueños que gobiernan el club pensando sólo en negocios, lejos de las exigencias de seguidores, equipo y de la comunidad local.
Ambas hinchadas vienen de un periodo largo de lucha en contra de la actual gestión de su club. De un lado, en el Charlton Athletic FC llevan varios meses luchando contra Roland Duchâtelet. Este empresario belga también posee el Standard de Lieja, el Carl Zeiss Jena alemán y el Ujpest húngaro. Con tantas propiedades, es normal que se muestre un total desinterés en la sociedad y en sus seguidores. Roland entiende la entidad como un medio para hacer dinero, obviando todo lo demás.
Por otro lado, en Coventry están sufriendo una pésima administración del fondo de inversión SISU especialista en operaciones de riesgo. Son varios años ya de improvisación, de hecho, llegaron a dejar de pagar el alquiler del Ricoh Arena llevando al equipo a jugar a 54 kilómetros en Northampton. Además, actualmente el sector académico está en crisis y podría desaparecer. Contra todo esto se enfrenta The Sky Blue Trust que ha logrado reunir casi 19 mil firmas para que los actuales dueños vendan el club.
Las declaraciones de los dos grupos promotores en fsf.org.uk
«The prospect of two sets of rival supporters working together is rare and is bound to catch the media attention.»
Sky Blues fans will join their counterparts from Charlton in a March towards The Valley before the two teams meet on for their 3pm kick-off on Saturday 15th October.
The Sky Blues Trust said it is fully supportive of the march and will be encouraging Coventry City fans to make the trip to London.
As a display of unity, Charlton fans will be carrying «SISU out» banners and Coventry supporters will take «Roland Out» banners into the ground.
Background info on our marching partners, the Fight The Jimmy Hill Way Alliance, ahead of the Coventry game: https://t.co/AIekjK1Vpr #cafc pic.twitter.com/4X2anelp6m
— CARD (@CharltonCARD) 5 ottobre 2016
Ben Tegg from CARD said: «The idea is that both sets of fans will be marching together.
«The away fans have been fantastic for us this year. We even had AFC Wimbledon fans refuse to go into the ground when their anti-Roland banners were turned away.
«It’s quite significant that Coventry fans are joining us in protesting against their owners. It’s a huge problem across all of football.»
Both sides are struggling in League One this season, managing just three wins between them. Coventry City lie joint bottom, with manager Tony Mowbray quitting last week, and the club faces an uncertain future.
Things aren’t looking much better at The Valley, with the 27,000 seater stadium attracting some of its smallest crowds in living memory – season ticket and matchday sales have dropped significantly.
CARD have labelled Duchatelet’s running of the club as “incompetent”, failing to offer leadership on the pitch or off it. “Encapsulated,” CARD say “by the loss of almost 40 per cent of season ticket holders this year and a corresponding collapse in the atmosphere at home games.”
