El país situado al noreste de África sufre un régimen militar durísimo, independiente desde 1993 está dirigido con desde una feroz dictadura desde Asmara. Eritrea está señalada por varios organismos internacionales por su represión y por ocupar el lugar 180, el último, de la clasificación de la libertad de prensa de RSF. Y mientras tanto, el equipo de fútbol nacional lleva parado desde un año y medio por temor a que los futbolistas se escapen del país.
La selección ocupa el último puesto del ranking FIFA junto con Tonga, Somalia y Bahamas. Su último encuentro se disputo el 13 de octubre de 2015 contra Botswana, partido de vuelta de la eliminatoria clasificatoria para Rusia 2018 (la ida finalizó 0-2 en Asmara). El duelo también acabó en derrota para los visitantes. Pero la cabeza de los jugadores estaba en otro lugar: “A las 4 de la mañana abandonamos las habitaciones de la concentración, era la única oportunidad para cumplir nuestro plan”, explica Henok Samara a Gazzetta dello Sport.
La fuga completa fue de 10 futbolistas, lo organizó Samson Arefaine, aunque una vez fuera del recinto su único objetivo era alejarse de los guardias que viajaban con ellos en la expedición. Finalmente, un policía les encontró y les llevo a una comisaría dónde explicaron lo sucedido, de allí les llevaron a un campo de prófugos en Dukwi (Botswana) dónde llevan más de un año.
No ha sido la única fuga que ha vivido la selección nacional, ha sucedido cada vez que el equipo ha jugado en el exterior: 6 deportistas pidieron asilo en Angola en 2007, una docena en Kenya dos años después y 15 personas lograron escaparse en Uganda en 2012.
Para muchos, escapar es la única oportunidad de conseguir tener una vida. El servicio militar es obligatorio e indefinido
Henok Samara
Henok Samara vía Gazzetta dello sport
El miedo a más evasiones ha hecho que el gobierno prohiba que el equipo nacional dispute ningún partido, incluso el campeonato local no se disputa desde hace tres años. A pesar de todo, la pasión por el deporte es enorme. Cuentan que los sábados el cine Roma transmite los partidos de la Premier League y todos los fines de semana se llena con un ambiente fantástico.
El régimen de Iasias Afewerki es uno de los más opresivos del planeta. Según ACNUR al menos 40 mil personas al año llegan a las costas de Italia procedentes de Eritrea. Un país opresor en el que a través del fútbol muchos han podido escaparse.
No existe la libertad, no existe ni siquiera una Constitución. La vida se dedica al servicio militar. Si vuelvo a mi patria acabaría muy mal
Henok Samara
