Las altas esferas del fútbol británico poco a poco se van convenciendo, las ‘safe standing areas’ (gradas para seguir el fútbol de pie) se pueden ir implementando en los estadios ingleses. Esta medida, entre otras cosas, es mucho más segura para evitar avalanchas y poder disfrutar del partido mientras se anima. Por ello, algunos clubes como el West Bromwich Albion ya han dado su aceptación. Mientras, en Escocia, el Celtic ya lleva un año con un sector implementado con óptimos resultados.
Con un comunicado oficial, los ‘Baggies’ han expresado su entusiasmo y ha declarado estar listo para reformar las tribunas de The Hawthorns. El director responsable de operaciones además ha declarado: “He respondido a la carta de Premier League diciendo que seriamos muy felices de realizar un proyecto piloto”.
El problema es que el tabú de Hillsborough sigue muy presente en el fútbol inglés. El 15 de abril de 1989 ocurrió una gran avalancha de gente en la semifinal de FA CUP entre Liverpool y Nottingham Forest. La decisión de los agentes de policía de abrir las puertas acabó provocando avalanchas que costaron la vida a 96 personas. A posteriori, se introdujeron una serie de medidas de renovación de estadios, entre ellas la obligación de modificar todas las tribunas instalando asientos numerados. Sin embargo, las ‘safe standing areas’ modernas están diseñadas para evitar estas tragedias gracias a las barreras colocadas entre filas, algo que en los años 80 no existía.
El plano, propuesto desde años por ‘The Football Supporters Federation’, no prevé costes demasiados altos. Entre otras cosas porque sería habilitar sólo una zona del estadio para los seguidores que prefieren animar durante el encuentro. Los nuevos asientos, ya utilizados en la curva del Borussia Dortmund por ejemplo, permiten cerrarse de manera vertical permitiendo tener más espacio.
La Premier League parece que está empezando a entender que estos espacios para los aficionados permitirían a sus seguidores estar más seguro y a la vez dar más ambiente a unos estadios cada vez más apagados. Los turistas inundan el campeonato inglés y la creación de estos espacios ayudaría para volver a crear una atmósfera que se ha perdido en el tiempo.
