En marzo de 2013, el West Ham United consiguió un contrato de 99 años para el Estadio Olímpico de Stratford, al este de Londres. Y este 10 de mayo, los ‘Hammers‘ jugarán su último partido en Upton Park. Mientras se preparan para moverse después de 112 años de historia y muchos recuerdos, los hinchas del West Ham United dirán adiós al antiguo estadio, el Boleyn Ground.
Será una noche emocionante que servirá para recordar los momentos más emocionantes vividos en ese recinto. La sociedad ha invitado a todos los jugadores que han pasado por sus filas, en total 910 futbolistas que aún permanecen vivos desde que su fundación en 1895. Otro homenaje previsto será premiar al gol más bonito visto en ese campo: el 26 de marzo del 2000, Paolo Di Canio anotó un volea al Wimbledon sin controlar al balón. Todo un golazo.
Fue en 1912, cuando el club alquiló los terrenos anexos a Green Street. La casona ahí existente era conocida como “Castillo Bolena”, debido a su naturaleza imponente y cierta relación con Ana Bolena (reina consorte de Inglaterra), que se cree fue dueña de la propiedad. Por esa razón el estadio adquirió el nombre de Boleyn Ground (“Campo Bolena” en castellano). En agosto de 1944, en plena Segunda Guerra Mundial, una bomba V-1 cayó en la esquina suroeste del recinto, lo que forzó al equipo a jugar fuera de casa mientras se realizaban las reparaciones. Curiosamente, eso pareció no afectar las actuaciones del West Ham, que logró nueve victorias seguidas. El récord absoluto de asistencia se produjo en un partido ante el Tottenham Hotspur, el día 17 de octubre de 1970.
En este estadio jugaron leyendas como Bobby Moore, Geoff Hurst, Lampard, Billy Bonds o Trevor Brooking …
El broche de oro de la despedida puede ser batir al Manchester United, club que está luchando por disputar la Champions League la próxima temporada. Para este encuentro se espera un gran lleno en el que los fans saludarán a un estadio símbolo de un club. De hecho, a partir de la próxima temporada el escudo ‘Hammer’ ya no lucirá las famosas torres que identifican al recinto.
Galería fotográfica de Upton Park vía Daily Mail:
Upton Park is packed during West Ham’s 3-1 victory against Chesterfield in the old Division Two back in 1933
A mass of Hammers supporters take their positions at the East London venue for an FA Cup fourth-round replay with Corinthians in 1929
A young Frank Lampard takes a corner at Upton Park as West Ham beat Roy Evans’ Liverpool 2-1 in their 1997 Premier League tie
A goalmouth scramble ensues as Bobby Moore’s Hammers are defeated 3-1 by Ipswich Town at Upton Park in 1963
The iconic sight of bubbles filling the air sets the scene at the Boleyn Ground while the club’s anthem plays over the speakers
Hammers legend Bobby Moore sits on the ball during a break in play during his side’s 0-0 draw with Derby County in 1973
