Five simple words, but together they form a phrase that sums up the global movement that Wanderers, and other sites like it, have been documenting since the beginning. That same phrase is also the philosophy, the unshakeable belief, which brought Supporters Direct Europe into existence.
The first time we met with Wanderers in person was at the recent Encuentro del Fútbol Popular in Palencia, but thanks to the power of the Internet, there was already a clear connection. Indeed, it’s one of the most interesting features of a movement that defines itself as being against modern football: other aspects of the modern world allow us to connect in ways that would not have been possible even 20 years ago…
And this is without doubt a movement. Supporters Direct began life as a grassroots organisation in 2000, formed by a small group of committed people following a series of reports commissioned by the UK Government at the time (known as the Football Task Force). One of the report’s arguments was that a fundamental connection between football clubs and supporters had been lost – a direct result of the modern game’s decision to pursue profit over people, and success over community. Sadly, this is a picture that has been repeated across much of the world since the 1980’s, as the neo-liberal ideology that dominated Western politics continued to affect society as a whole.
We initially planned to help set up 50 supporters’ trusts, a target we achieved within months. Since then, our work has taken us beyond the UK, and we are currently working alongside supporters’ groups and clubes populares in over 20 countries. Supporters (such as FASFE in Spain, for example), clubs, leagues, associations, and European institutions…we will work with anyone who shares our belief that there is a better, more democratic way of running football, and who is willing to dedicate the same amount of effort that thousands of supporters already do on a daily basis. Without these people Supporters Direct Europe would not exist, and it’s our mission to help them achieve their individual and collective goals. Locally, regionally, nationally, and on the European level too.
Of course, one of the things that makes fan culture so complex (as well as so beautiful) is that each country is different. The help and advice we offer to supporters in Denmark is not necessarily the same as that we offer to those in Portugal (for example). But a quick look through the stories on this website will show that as football fans, there is more to unite us than there is to divide us. We can learn from one another, we can help each other develop, and face the challenge of modern football collectively.
At SD Europe, we don’t pretend to have all the answers. But our mission to bring people together and help build this movement is one that has grown steadily over the last fourteen years. Through this column I’ll tell some of the stories, from the UK and beyond.
Thanks for reading.
Ben Shave
www.supporters-direct.coop
@SuppDirect
ben.shave@supporters-direct.coop
Sin los fans, el fútbol no es nada
Cinco palabras simples, pero juntos forman una frase que resume el movimiento global que los Wanderers, y otros sitios como ella, han estado documentando desde el principio. Esa misma frase es también la filosofía, la fe inquebrantable, que reunió Supporters Direct Europe a la existencia.
La primera vez que nos encontramos con Wanderers en persona fue en el reciente Encuentro del Fútbol Popular en Palencia, pero gracias al poder de Internet, ya existía una conexión clara. De hecho, es una de las características más interesantes de un movimiento que se define a sí misma como contra el fútbol moderno: otros aspectos del mundo moderno nos permiten conectar de una manera que no habría sido posible hace 20 años…
Y esto es sin duda un movimiento. Supporters Direct comenzó su vida como una organización de base en el año 2000, formada por un pequeño grupo de personas comprometidas a raíz de una serie de informes encargados por el Gobierno del Reino Unido en el momento (conocida como Football Task Force). Uno de los argumentos del informe era que una conexión fundamental entre los clubes de fútbol y hinchas se había perdido – un resultado directo de la decisión del juego moderno para perseguir fines de lucro sobre la gente, y el éxito en la comunidad. Lamentablemente, esta es una imagen que se ha repetido en gran parte del mundo desde la década de 1980, como la ideología neoliberal que dominó la política occidental siguió afectando a la sociedad en su conjunto.
Al principio habíamos planeado para ayudar a establecer 50 supporters’ trusts, un objetivo que hemos logrado en pocos meses. Desde entonces, nuestro trabajo nos ha llevado más allá del Reino Unido, y actualmente estamos trabajando junto a grupos de aficionados y Clubes Populares en más de 20 países. Hinchas (como el FASFE in España, por ejemplo), clubes, ligas, asociaciones, e instituciones europeas … vamos a trabajar con cualquiera que comparta nuestra creencia de que hay una mejor manera, más democrática de dirigir el fútbol, y que está dispuesto a dedicar el mismo esfuerzo que miles de partidarios ya hacer sobre una base diaria. Sin estas personas Supporters Direct Europe no existiría, y es nuestra misión de ayudar a alcanzar sus metas individuales y colectivas. A nivel local, regional, nacional, y en el ámbito europeo también.
Por supuesto, una de las cosas que hace la fan culture tan complejo (y tan hermosa) es que cada país es diferente. La ayuda y el asesoramiento que ofrecemos a los partidarios en Dinamarca no es necesariamente la misma que la que ofrecemos a los de Portugal (por ejemplo). Pero una mirada rápida a través de las historias de esta página web mostrará que tan aficionados al fútbol, no hay más que nos une que lo que hay que dividirnos. Podemos aprender unos de otros, podemos ayudarnos unos a otros a desarrollar, y enfrentar el desafío de fútbol moderno colectivamente.
En SD Europe, que no pretende tener todas las respuestas. Pero nuestra misión de unir a la gente y ayudar a construir este movimiento es el que ha crecido constantemente durante los últimos catorce años. A través de esta columna te diré algunas de las historias, desde el Reino Unido y más allá.
Gracias por leer.
Ben Shave
www.supporters-direct.coop
@SuppDirect
ben.shave@supporters-direct.coop
